Em 21 de abril de 1918, pouco antes de completar 26 anos, foi atacado pelas costas pelo piloto canadiano Roy Brown, ou morto pelo artilheiro anti-aéreo australiano,o Sargento Cedric Popkin (ainda não há certezas), em 1918, próximo ao final da guerra.

Ainda hoje é considerado o maior piloto da 1ª Guerra Mundial,
Sabe-se que foi morto enquanto perseguia sua vítima Nº 81.

O piloto alemão foi atingído simultãneamente por uma aeronave aliada "Sopwith Camel", pilotada pelo piloto canadiano Tenente Arthur Roy Brown e ainda pelas forças terrestres australianas que dispararam a partir do solo as suas metralhadoras contra Richthofen. Este foi atingido por um tiro mortal no peito.

O corpo foi enterrado com honras militares num pequeno cemitério para soldados no norte da França. A sua mãe de descreveria a morte do piloto como o martírio de um jovem cheio de ideais e heroísmo.
Sete anos mais tarde, o cadáver foi exumado a pedido da família e sepultado em Berlim, novamente com honras militares e grande participação popular.

A Força Aérea alemã perdeu 7.700 pilotos na Primeira Guerra Mundial.

Réplicas do triplano Fokker (que Von Richthoffen havia mandado pintar de vermelho para provocar seus adversários) estão expostas na maioria dos museus de tecnologia e aviação do mundo. "Manfred von Richthofen" tornou-se nome de esquadras, quartéis, praças e ruas na Alemanha.