Hace cinco mil años, el sur de la Antigua Mesopotatnia fue el escenario de cambios cruciales en la historia del hombre. Allí, los sumerioss protagonizaron la difusión de las primeras ciudades y fueron los precursores en el uso de la escritura como instrumento de comunicación. La cerveza, que en sumerio se denominaba ka y en arcadio ikaru, estuvo siempre presente en la vida de sumerios, asirios y babilonios, y de ello es testimonio su abundante literatura. Así, por ejemplo, en las escuelas uno de los ejercicios más frecuentes de los escribas era redactar largas listas de palabras que, convenientemente ordenadas, constituían auténticas enciclopedias del mundo material y espiritual que concernía al hombre de la época. La más conocida de estas listas, denominada ur5ra=bubilla, reunía, divididas en grandes secciones, nombres de pájaros, árboles, plantas, metales, utensilios domésticos, animales, minerales, topónimos, productos agrícolas y muchas otras cosas.