Ce documentaire relate l'histoire incroyable de la loutre "501", orpheline, recueillie bébé par l'équipe scientifique de l'aquarium de Monterey Bay, au nord de la Californie. Durant plusieurs mois, cette petite loutre va suivre un programme expérimental de réhabilitation : plonger, chasser, manger pour apprendre à vivre seule et pouvoir être relâchée dans son milieu naturel.