El pueblo saharaui inició la lucha por su independencia en 1973 con la creación del Frente Popular de Liberación. En 1976 España saca sus tropas y entrega su parte a Mauritania y Marruecos. En 1978, Mauritania se retira y Marruecos invade el territorio que ellos ocupaban. En 1994, la Unión Africana reconoce como miembro pleno a la República del Saharaui, lo que ocasionó la retirada de Marruecos de éste organismo. Desde 1992 a la fecha, la ONU ha mantenido conversaciones con ambas partes para alcanzar una solución pacífica y negociada que permita la independencia definitiva, pero hasta el momento los avances han sido pocos.