A 80 km au sud de Dakar, MBalling a vu le jour au bord de l'océan Atlantique, un jour d'été 1955, dans un Sénégal alors colonie française. Il s'agissait de regrouper les malades de la lèpre à une époque où le traitement était encore imparfait et les lépreux mis au ban de la société, en raison de leurs difformités physiques et de la crainte d'une contagion.