لعلها من أتمّ قصائد أبي تمام في الحكمة إن لم تكن من أحكم الشعر العربي القديم، تصور التنافس المخلّ عندما يجاري شخص شخصا آخر ليس على مكارم الأخلاق بل على الأخلاق المذمومة تلك التي يردها أبوتمام إلى الدناءة في الركض نحو المخازي والغدر، أما الحر فعليه بالصبر لأن سرعان ما تتحول الشدة إلى رخاء، وأبوتمام شاعر الحماسة في العربية لا ينطق بذلك إلا عن تجربة، تلك التجربة التي جعلته يقول بأن الحياء أولى من التبجح الذي يفقد صاحبه أردية الخفر، ويجعله يعوي خلف الكرام.