Six heures après le début de la prise d'otages, qui a commencé en milieu de matinée à Sydney, la télévision a montré trois personnes en train de sortir en courant du café Lindt pour aller chercher refuge derrière une équipe de policiers. Peu après, deux femmes en tablier, ce qui laisse penser qu'elles travaillent au café, sont également parvenues à s'enfuir.