A két férfi, akit minden eddiginél nagyobb erőkkel keresnek, Párizsban születtek. Szüleik Algériából származtak, de hamar meghaltak, így a két fiú egy vidéki árvaházba került.

Korábban mindketten kapcsolatba kerültek az al-Kaidával, egyikük kiképzést is kapott az egyik jemeni bázison.

Különösen Sherif számított balhés gyereknek, aki több nevelőintézetet is megjárt. Felnőttként mindketten visszaköltöztek Párizsba.

A 32 éves Sherif nem most először ütközött a törvénnyel. 2008-ban három év szabadságvesztésre ítélték, mert 2005-ben közreműködött francia állampolgárok Irakba juttatásában, hogy ott az al-Kaidának harcoljanak. Két év múlva ő is elindult Szíriába, ugyanezzel a céllal. A a börtönből felezéssel, 18 hónap letöltése után szabadult.

Bátyja, a 34 éves Said Jemenbe utazott, ahol az al-Kaida kiképezte. Miután hazatért, a testvérpár hétköznapi életet élt, tartózkodtak bármiféle gyanús tevékenységtől.

A rendőrök Said személyi igazolványát találták meg a menekülésre használt a