Главный герой фильма — совсем не великий композитор, имя которого знает каждый школьник. Нет, наш Бетховен — это пёс породы сенбернар, которому несказанно повезло. Его везли к ветеринару, использующему животных для своих отвратительных опытов, но щенок смог сбежать и пришел на порог дома Ньютонов — замечательной семьи из любящих родителей по имени Элис и Джордж, а также их троих детей: Райс, Теда и Эмили. Симпатичный щенок сразу покорил сердца Ньютонов, за исключением рационального Джорджа, схватившегося за голову при виде сенбернара и всеми силами протестовавшего против такого прибавления в семействе. Впрочем, под натиском всей семьи, в первую очередь, любимых детей, Джордж согласился приютить бездомного щенка. Новый член семейства, полюбивший музыку Бетховена и таким образом получивший свою кличку, оказался отличным другом для детей Ньютонов и в конечном итоге даже Джорджа в себя влюбил.