Джон Стори (John Storey), автор книги «Изобретение массовой культуры: от фольклора до глобализации» (Inventing Popular Culture: From Folklore to Globalization), указывает, что понимание поп-культуры претерпевало серьезные изменения с течением времени. Кроме того, по его мнению, сам термин «массовая культура» был изобретен представителями интеллектуальной элиты и априори несет в себе негативную оценку. Он приводит следующий пример: фольклор существовал всегда у всех народов, играя наиболее важную роль в культурной жизни человечества, однако интеллектуалы обнаружили его существование и признали его важность лишь в XVIII веке.