Cuando se habla de influencia situacional, estamos hablando de todo aquello capaz de hacer desviar nuestra decisión o cambiar nuestra manera de pensar sobre algún producto o servicio.
Las influencias son "Todos aquellos factores específicos de un tiempo y un lugar de observación que no surgen de un conocimiento de atributos personales (intraindividuales) y estímulos (alternativas de elección) y que tienen un efecto demostrable y sistemático en el comportamiento actual", Belk, Russell, (1974), citado por Hawkins, 5ta. Edición, 1994.
Lo expresado anteriormente se puede ilustrar con un consumidor que llega a una tienda y su decisión de compra va a estar influida por la atención recibida dentro de ella. De esta manera, si es mal atendido, tomará la decisión de no adquirir el producto o sencillamente adquirirlo en otro lugar. El estudio de la influencia situacional está enmarcado por la teoría conductista la cual "...está relacionada con el estudio de los estímulos y respuestas de los individuos; clave para entender la conducta humana. Esta teoría tiende a ser más práctica y ecléctica en sus métodos, porque esta línea psicológica se ha modificado a través de los diferentes aportes hechos por otros estudios..."