C'est l'histoire de Johnny, un jeune américain de 20 ans, qui lors de la première guerre mondiale va recevoir un obus. Il est considéré comme mort mais une partie de son cerveau est intact et un médecin décide de le garder en vie pour l'étudier. Or, Johnny reprend conscience mais il n'a plus ni bras, ni jambes, ni yeux, ni bouche, ni oreilles... Il ne peut que bouger mais ces mouvements sont interprétés comme des réflexes musculaires. Il ne peut que rêver à son passé et essayer de comprendre le monde qui l'entoure par les vibrations et les quelques sensations qu'il lui reste. Jusqu'à ce qu'une infirmière se mette à essayer de rentrer en contact...