Lama Thoubtèn Yéshé (1935-1984)est né au Tibet et a fait ses études à la grande université monastique de Séra à Lhassa. En 1959, il fuit l'oppression chinoise et poursuit ses études et sa pratique dans un camp de réfugiés en Inde. En 1969, en compagnie de son disciple principal, Lama Thoubtèn Zopa Rinpoché, il commence à enseigner le bouddhisme aux occidentaux au monastère de Kopa près de Katmandou au Népal. En 1974, suite aux invitations de ses étudiants du monde entier, les Lamas commencent alors à voyager de par le monde pour présenter le Dharma. En 1975, ils créent la Fondation de la Tradition Mahayana (FPMT), organisation bouddhiste internationale.