Les deux rivaux dans la course à la Maison-Blanche se sont décrits mutuellement comme une « menace » pour la sécurité des États-Unis, dans ce face-à-face qui portait sur six enjeux de fond. Le ton du débat a été nettement plus civilisé que celui des deux premiers affrontements, même si les adversaires se sont qualifiés de « marionnettes ».