Avaricia y codicia hoy no se diferencian y muchas veces toman otro nombre. Más a tono con los tiempos, e ilustrativo de esa triste pasión, existe la adicción al dinero, que es en el presente una carrera que empobrece y puede estrangular hasta el último entusiasmo; una trampa fácil que puede desbocar hasta al más prevenido. ¿Qué hay detrás de este afán que pierde toda medida? Hasta ahora las explicaciones apuntaban sobre todo al valor del dinero como recurso social y a su poder simbólico para conseguir todo, incluso sin necesidad de caerle bien a nadie. br En cambio, las últimas teorías, controvertidas, sugieren que quizás haya una base biológica para esta obsesión; y las tesis de los psicólogos Stephen Lea -de la Universidad de Exeter, Reino Unido- y Paul Webley -de la Universidad de Londres- sostienen que el dinero, la nicotina, la cocaína o cualquier actividad adictiva actúan en el cerebro como drogas con gran poder que activan los centros de placer. Es cierto que el dinero es capaz de cambiar la forma en que uno se siente, aun cuando no tenga una función evolutiva o no sea relevante desde el punto de vista biológico. Los académicos sugieren dos teorías para explicar este fenómeno. Por un lado, una suerte de memoria evolutiva que se remonta a tiempos en los que los más hábiles para el intercambio de bienes tenían más chances de sobrevivir; y por otro, a un instinto lúdico propio de los seres humanos relacionados con los largos años de crianza de la especie. El dinero sería, según esta línea de pensamiento, el más adictivo de los juegos que inventaron los adultos.