Um suco (português brasileiro) ou sumo (português europeu), refresco ou ainda néctar é uma bebida produzida através do líquido extraído de quase todos os frutos, geralmente despejando-o em um recipiente. Opcionalmente, o líquido pode ser coado antes do consumo. Certa quantidade de água também pode ser adicionada ao recipiente para a diluição do suco. Por fim, geralmente adiciona-se uma dosagem de açúcar ou adoçante ao suco para deixá-lo mais saboroso, com dosagem variada de acordo com o gosto. Além dos frutos, sucos também podem ser obtidos pelo processamento de outras partes dos vegetais, tais como folhas, talos ou raízes. br br É disponível no comércio o suco concentrado[1], que requer a adição de água para reconstituir o líquido ao estado (aproximado) do suco original[2]. br br Recentemente, tornou-se popular a combinação de sucos de diferentes frutas em uma única bebida. br br Índice [esconder] br 1 Técnicas de preparo br 2 Diferenças entre suco, néctar e refresco br 3 Capacidade nutricional dos sucos de frutas br 3.1 Importância na nutrição infantil br 4 Referências br 5 Ver também br Técnicas de preparo[editar | editar código-fonte] br br Suco de uva engarrafado br Diversas técnicas diferentes podem ser utilizadas para a obtenção de sucos a partir dos vegetais. Frutos ricos em líquidos, como a laranja ou o limão, podem simplesmente serem espremidos de modo a extrair a porção liquida existente em seu interior. Sucos de frutos e vegetais mais duros, como a polpa do coco, a maçã ou a pêra, podem ser obtidos mediante o uso de liquidificadores ou outros eletrodomésticos similares. Para vegetais ainda mais duros e dotados de pouco líquido, tais como cenoura, folhas de couve, beterraba, devem ser utilizadas centrífugas para a extração do suco. Em situações específicas utiliza-se um engenho ou moenda para obtenção do suco: é o caso da garapa, nome dado ao suco obtido a partir do processamento da cana-de-açúcar. br br Conforme suas características, certas partes dos vegetais podem ser descartadas antes do preparo do suco. A casca das laranjas apresentam uma substância de sabor amargo sendo, normalmente, descartada. Os caroços e partes duras devem ser retirados antes de colocar as frutas no eletrodoméstico utilizado para fazer suco. As sementes podem ser incluídas no preparo dos sucos. Contudo, a semente de alguns frutos podem ser tóxicas[3]. br br Após processados, os sucos podem ser bebidos diretamente (in natura), ou passar por processos industriais que o tornam aptos a serem armazenados para obter maior durabilidade, possibilitando assim o transporte e, posteriormente, sua comercialização ao consumidor. br br As principais técnicas de processamento consistem na pasteurização[4], liofilização[5], condensação[6], resfriamento[7], congelamento[8]; ou ainda, a combinação entre dois ou mais destes processos[9]. br br Diferenças entre suco, néctar e refresco[editar | editar código-fonte] br br Suco de maçã br Apesar de similares, há uma diferença entre as definições de suco, néctar e refresco, como explicitado a seguir[10] br br Suco é mais concentrado, integral, com 100 de fruta. Se contiver açúcar, a quantidade máxima permitida é de 10 da composição e no rótulo deve haver a frase “suco de fruta adoçado”. Corantes e conservantes não podem ser adicionados ao suco[10]. br Existem algumas exceções a essas regras, como os sucos de frutas tropicais, nos quais a polpa de fruta pode ser diluída em água potável numa proporção mínima de 35 de polpa, dependendo do sabor. br Néctar possui uma concentração menor de polpa de fruta em relação ao suco. Esta concentração, nos néctares, varia de 20 a 30 conforme a fruta. E, ao contrário dos sucos, pode receber aditivos, como corantes e conservantes[10]. br Refresco é uma bebida não gaseificada, não fermentada, obtida pela diluição, em água potável, do suco de fruta, polpa ou extrato vegetal de sua origem, com a adição de açúcares. O teor de fruta varia de 2 a 10. Não há a obrigatoriedade de haver fruta in natura na composição. Contudo, neste caso, devem estar claras no rótulo as expressões “artificial” e “sabor de”[10]. br O Ministério da Agricultura brasileiro obriga os fabricantes a estamparem no rótulo se a bebida é suco, néctar ou refresco[10]. br br Capacidade nutricional dos sucos de frutas[editar | editar código-fonte] br Os sucos não devem ser vistos como remédios, nem sua ingestão deve ser adotada como método exclusivo no tratamento de enfermidades. Também não deve ser a única fonte de alimentação de uma pessoa, pois são carentes em proteínas e outras substâncias essenciais à manutenção da vida humana. Contudo, os sucos são alimentos puros e muito nutritivos que oferecem ao corpo diversas vitaminas e sais minerais que ele necessita para se manter saudável[2]. br br Pesquisas indicam que os sucos de abacaxi e acerola podem, respectivamente, fornecer 6 a 12 da RDA (ingestão diária recomendada) de ferro para as crianças[2]. br br Eles significam um excelente modo de perder peso de maneira natural, sem que se tenha a sensação de está sendo privado de algo.