Tout a commencé il y a 20 ans lorsque ces scientifiques ont observé que des virus génétiquement similaires, pouvaient se retrouver à des milliers de kilomètres de distance. Ils avaient émis à l’époque l’hypothèse du transport par les airs. Pour vérifier cette hypothèse, ils sont allés installer récemment deux collecteurs dans les Montagnes de la Sierra Nevada en Espagne, à 2500 et 3000 mètres d’altitude. Et c’est là, dans ces « filets à papillons », qu’ils ont découvert des milliards de virus et des dizaines de millions de bactéries.