Nous sommes toujours le 7 août 2008, et je suis arrivé à Asakusa, avec pour objectif la visite du Sensô-ji, également appelé Asakusa Kannon-Dô : un temple dédié à la déesse bouddhique de la Compassion, Kannon. Même si le temple a été détruit pendant la guerre et reconstruit en 1950, il n'en est pas moins très imposant. Même s'il est encore tôt et que la plupart des boutiques de Nakamise-Dôri, la rue piétonne menant au Sensô-ji, sont encore fermées, l'affluence est très importante : en effet le temple est supposé renfermer une statue de Kannon entièrement en or, trouvée par des pêcheurs dans la rivière Sumida en l'an 628 ! Est-elle encore là, derrière ces murs, comme on tente de nous le faire croire ? Il semblerait que tout ne soit que question de foi... Quoiqu'il en soit, les alentours du Sensô-ji, faits de petits parcs et jardins zen parsemés de statuettes, respirent une telle tranquillité qu'ils apaiseraient le plus agité des esprits. Halte inattendue au beau milieu de Tôkyô ! J'en profite pour me rendre au petit sanctuaire des tanuki, ces créatures légendaires de l'imaginaire japonais, ratons-laveurs doués du pouvoir de prendre la forme qu'ils désirent et auxquels le réalisateur de génie Isao Takahata a rendu un hommage inégalable dans son film Pompoko. Comment peut-on sérieusement voir un Disney après avoir vu Pompoko ? Tout le quartier d'Asakusa semble conforme à l'image des alentours du Sensô-ji : tranquillité, rues piétonnes où il fait bon se perdre, immeubles à taille humaine... Autre aspect d'Asakusa qui m'a semblé remarquable à titre personnel : c'est là que sont apparus les premiers cinémas du Japon. Les temps ont changé, mais de cette époque ont subsisté quelques "cinémas de quartier", et sur leurs façades subsistent encore les affiches de quelques vieux classiques, comme des fragments de mémoire de cinéphiles...