O Exército de Napoleão varreu Itália e Piemonte, com sua promessa de liberdade, igualdade e fraternidade. Mas, como muitas vezes acontece, a ocupação militar também oferece insegurança, pobreza e opressão. No Rivombrosa e nas aldeias circundantes, uma lenda nasce, um grupo de mascarados guerrilha contra os franceses, ferindo os ocupantes em mão que detentores do tesouro. Nobres e agricultores sussurram o nome do seu líder no medo. Apesar do verão lançar seus tons dourados em Rivombrosa, o clima predominante não poderia ser mais escuro. E para este chiaroscuro nossa história começa. Um carro percorre a estrada que liga as montanhas francesas com Rivombrosa. A bordo do transporte fica uma menina linda e encantadora jovem que olha com espanto os locais onde ela tinha nascido . Ela é Agnese Ristori, a única filha de Elisa e Fabrizio.