Niall Ferguson pergunta por que a civilização ocidental, de raízes nada auspiciosas no século 15, veio a dominar o resto do mundo; e se o Ocidente está prestes a ser ultrapassado pelo resto. br br Ferguson revela os 'aplicativos matadores' do sucesso do Ocidente - competição, ciência, a propriedade da democracia, medicina moderna, a sociedade de consumo e a ética de trabalho protestante - a verdadeira explicação de como, por cinco séculos, uma clara minoria da humanidade conseguiu garantir a maior parte dos recursos da terra. br br As conclusões de Ferguson são surpreendentes e provocativas. Ele revela que, embora os aplicativos assassinos tenham finalmente sido baixados pelo resto, no processo a civilização ocidental perdeu a fé em si mesma. E é essa perda de autoconfiança que representa a maior ameaça à sua contínua predominância.