다음 달 우리나라서 월드컵 2차 예선 H조 개최 br 같은 ’H조’ 속한 북한, 월드컵 예선전 불참 확정 br "선수 보호" 코로나19 우려…정치적 고려도 한 듯 br 도쿄올림픽에 이어 정부 대화 구상 줄줄이 차질br br br 북한이 도쿄 올림픽에 이어, 다음 달 우리나라에서 열릴 예정이었던 카타르 월드컵 예선전에도 불참하는 것으로 확정했습니다. br br 우리 정부의 대북 대화 구상은 거듭 차질을 빚게 됐는데, 정부는 아쉬움을 표하면서도 남북 간 협력을 진전시켜나가겠다는 의지를 강조했습니다. br br 한연희 기자가 보도합니다. br br [기자] br 다음 달 우리나라에서 치러지는 2022년 카타르 월드컵 예선 경기. br br 같은 H조에 속한 북한이 예선 참여를 위해 우리나라를 찾을지가 주요 관심사 중 하나였습니다. br br 스포츠 교류로 꽉 막힌 남북 대화의 물꼬를 틔울 수 있다는 기대 때문이었습니다. br br 하지만 이번 달 초 북한이 월드컵 예선전에 참석하지 않겠다는 뜻을 밝혔고, 이후 아시아축구연맹의 설득 시도에도 끝내 불참을 확정했습니다. br br '선수 보호'를 명분으로 내세웠던 도쿄올림픽과 마찬가지로, 코로나19에 대한 우려가 크지만 정치적 고려도 한몫한 것으로 보입니다. br br [양무진 북한대학원대학교 교수 : 현 단계 남북관계가 좋지않고 좋은 경기결과를 기대하기 어려운 요인도 있지만, 지금까지 잘 버텨온 코로나19 방역조치가 한방에 물거품이 될 수 있다는 두려움이 불참의 가장 큰 요인이 아닌가 생각됩니다.] br br 이미 도쿄올림픽을 계기로 한 남북미일 대화 구상이 물 건너간 데 이어, 월드컵 예선에서의 남북 전까지 무산된 데 대해 정부는 즉각 아쉬움을 나타냈습니다. br br [이종주 통일부 대변인 : 북한의 이번 결정을 아쉽게 생각합니다. 정부는 앞으로도 국제 경기 등 한반도 평화와 남북 간 화해 협력을 진전시킬 수 있는 계기들을 찾기 위한 노력은 지속해 나갈 것입니다.] br br 북한이 '코로나'를 앞세워 각종 국제 스포츠 대회에 줄줄이 불참을 선언하면서, '제2의 평창'을 모색하던 정부 구상은 차질을 빚을 수밖에 없을 것으로 보입니다. br br 다만, 북중 관계를 고려할 때 내년 초 중국 베이징에서 열리는 동계 올림픽에는 북한도 참여할 가능성이 있는 만큼, 스포츠를 계기로 한 교류 가능성은 여전히 남아있다는 기대입니다. br br YTN 한연희입니다.br br ▶ 기사 원문 : ▶ 제보 안내 : , 모바일앱, social@ytn.co.