“두두두~.”
 
굉음과 함께 돌풍이 불기 시작했다. 몸을 제대로 가누기 힘들 정도로 거셌다. 수십 대의 헬기가 한꺼번에 엔진을 켜고 로터(회전날개)를 돌려 하늘로 날아오르면서 부는 바람이었다.
 
25일 오후 2시 40분쯤 경기도 이천 육군 항공사령부 기지에서 벌어진 광경이었다. 육군 항공사령부는 이날 대규모 항공작전 FTX(야외기동훈련)를 열었다. 참가 전력은 공격 헬기 AH-64E 아파치 가디언 16대, 기동 헬기 UH-60P 블랙호크 13대, 수송 헬기 CH-47D 치누크 5대 등 34대로, 여단급 규모다. 윤석열 정부 출범 이후 첫 대규모 군사훈련이다. 육군 관계자는 “육군 항공 사상 역대 최대 규모”라고 말했다.
 
아파치 공격 헬기가 앞장서고 블랙호크 기동 헬기와 치누크 수송 헬기가 뒤를 따랐다. 이들 헬기가 줄을 지어 움직이는 모습은 장관이었다. 아파치 공격 헬기는 그 모습만으로 사람을 압도하고도 남았다. 육군은 아파치 공격 헬기 보유량(36대)의 절반에 가까운 16대를 이날 훈련에 동원했다.
 
이보형 육군항공사령관(소장)은 “항공전력은 대규모로, 집중적으로 운용됐을 때 적에게 심리적 마비를 일으키고 전세를 역전하는 결정적 전력이 될 수 있다”고 말했다. 훈련 목적에 대해 육군 측은 “육군 항공 전력의 막강한 위용을 선보이고, 항공작전 대비태세를 점검하는 것”이라고 설명했다.
 
구체적인 훈련 내용은 이러했다. 아파치 공격 헬기의 엄호 아래 블랙호크 기동 헬기가 대규모 병력을 적진에 내려놓는다. 치누크 수송 헬기는 전방에 탄약·연료를 날라 야전에서의 재무장과 연료 보급을 돕는다. 한마디로 유사시...

기사 원문 : https://www.joongang.co.kr/article/25089931?cloc=dailymotion