Ο ΠΟΥ δεν «κηρύσσει» πανδημίες, αλλά χρησιμοποίησε για πρώτη φορά τον όρο για να περιγράψει το ξέσπασμα τον Μάρτιο του 2020, όταν ο ιός είχε εξαπλωθεί σε κάθε ήπειρο εκτός από την Ανταρκτικήbr