San Francisco, la ciudad de la bahía, hogar de los funiculares, el dorado puente Golden Gate, las calles inclinadas… y los asesinatos, necesita de quienes se ocupen de mantener la seguridad. Ellos son el detective Mike Stone (Karl Malden) con 23 años en el cuerpo de policia y su joven y guapo (muy, pero que muy guapo) compañero, el inspector Steve Keller (Michael Douglas).