금문교로 유명한 미 서부의 대표적인 관광지인 샌프란시스코,

자유와 혁신을 상징하는 이곳은 미국에서도 가장 아름답기로 손꼽히던 도시였습니다.

그러나 코로나 이후 심각한 지역 갈등의 문제가 될 만큼 노숙자가 늘어났고,

마약 중독자들과 강도가 들끓는 범죄도시로 전락했습니다.

샌프란시스코가 이 같은 오명을 벗기 위해 환골탈태를 선언하고 도심을 재정비했습니다.

노숙자로 붐비던 거리는 말끔해졌고, 혹시 모를 사고에 대비해 행사장 주변에 경비도 삼엄합니다.

이번 APEC 정상회의를 계기로 유명 관광 도시로서의 옛 명성을 되찾겠다는 각오입니다.

[런던 브리드 / 샌프란시스코 시장 : APEC이 끝난 후에도 우리는 느슨해지지 않을 것입니다. 우리의 목표는 샌프란시스코를 방문하고, 샌프란시스코에 거주하며, 샌프란시스코에서 일하는 사람들의 안전을 보장하는 것입니다.]

1년 만에 미·중 정상이 만난다는 소식에 차이나타운은 축제 분위기입니다.

거리에는 홍등이 가득 걸렸고 중국 명절에나 열리던 야시장도 부활했습니다.

특히 시민들은 얼어붙은 미·중 관계 개선을 기대했습니다.

[샌프란시스코 시민 : 양국이 협력한다면 매우 좋은 일일 겁니다. 저는 중국으로부터 얻을 것이 매우 많다고 생각합니다.]

[샌프란시스코 시민 : (이번 미중 정상회담은) 미래를 향한 기술이기도 합니다. 지금 당장 양국이 협력해야 합니다.]

이번 APEC회의는 팬데믹 이후 지역 경제 부활에 어려움을 겪는 샌프란시스코에 중요한 순간이 될 것이라고 뉴욕타임스는 전했습니다.

그러나 회의 기간 국제회의 개최 도시에서 으레 열리는 대규모 시위도 예정돼 있어 긴장감도 높아지고 있습니다.

YTN 최영주입니다.

영상편집｜이영훈
자막뉴스｜장아영

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