Quelques années suffisent à remodeler une ville, mais il faut des siècles pour changer le visage des campagnes. Longtemps, celles du Val de Loire sont restées immuables, obéissant au rythme de la nature et au cours millénaire de la Loire. De là, cette apparente constance du paysage rural ligérien, qui flatte l'œil du voyageur tout au long du XVIIIe siècle.