Valentin Gruber ist wieder zurück auf Rügen – vielleicht das letzte Mal? Die Rügener machen ihm nach wie vor das Leben schwer, allen voran diesmal Bauer Hollberg, ein unangenehmer Querulant. Hollberg hat beobachtet, wie eine Gruppe ärmlich gekleideter Menschen an einem einsamen Strandabschnitt abgesetzt wurde. Es sind russische Freunde von Boris, die illegal einwandern wollen. Die Schlepper haben den Ahnungslosen vorgegaukelt, dass sie auf Rügen problemlos Aufenthaltserlaubnis und Arbeit bekommen können. Der empörte Hollberg meldet die „Schmarotzer“ sofort an höchster Stelle – bei Bürgermeister Knoop.br Valentin soll hart und schnell handeln, hat dabei aber Gewissensbisse. Er gönnt den Russen erst einmal eine kleine Verschnaufpause und macht sich zunächst in eigener Sache auf Wohnungssuche. Auf dem Anwesen von Susanne Wittgenstein, einer zurückgezogen lebenden, eigenbrötlerischen Insulanerin, findet er ein passendes kleines Gartenhaus – direkt an Rügens schönster Küste.