Der afroamerikanische Jugendliche Elwood Curtis wird fälschlicherweise eines Verbrechen beschuldigt und auf die Nickel Academy geschickt, wo er den gleichaltrigen Turner kennenlernt. Schnell entwickelt sich zwischen ihnen enge Freundschaft, während sie versuchen, die Schrecken der korrupten Schule zu überleben. Das Drama Nickel Boys basiert auf dem gleichnamigen Roman von Colson Whitehead, der dafür 2019 den Pulitzer-Preis bekam.