Το μαζούτ διέρρευσε από δύο δεξαμενόπλοια πριν από περίπου τρεις εβδομάδες στο στενό του Κερτς, περίπου 250 χιλιόμετρα από τη Σεβαστούπολη στα νοτιοδυτικά της κατεχόμενης χερσονήσου της Κριμαίας.