Après avoir traversé une légère zone de turbulences, dont les perturbations remontent à la crise du Covid, Airbus Helicopters vient de sécuriser et conforter sa position sur la vente d'appareils civils, dont il est le leader mondial. Et pour cause... le géant aéronautique a enregistré 455 commandes brutes d'hélicoptères en 2024 (+11 par rapport au précédent exercice), un record sur la dernière décennie. Malgré tout, le premier pourvoyeur d'emplois de la région ne compte pas s'arrêter en si bon chemin et vogue vers de nouveaux horizons pour élargir son offre. "On a mis en place une stratégie pour développer nos activités sur les drones, révèle Emmanuel. C'est un dérivé de notre corps de métier, mais on ne voit pas le drone comme un produit concurrent mais complémentaire de l'hélicoptère." Dans ce cadre, la filiale d'Airbus a rapidement mis le pied à l'étrier en travaillant sur un premier modèle, le Flexrotor, un petit hélicoptère transformé en drone et testé par la Marine nationale. Un démarrage prometteur, qui a incité les principaux intéressés à passer la vitesse supérieure pour concevoir une gamme "complète, qui soit en adéquation avec les autres divisions.