À l’occasion du ramadan, le Maire a effectué une visite à la mosquée des Cèdres, dans le 13e arrondissement et il a tenu un discours qui provoque la colère de certains, cédant par exemple un terrain municipal pour agrandir une des mosquée de la ville. Face aux fidèles présents et à l’imam du lieu de culte, le maire socialiste a affirmé :br br « Sans les musulmans, Marseille ne serait pas Marseille. Notre identité est multiple. Sans vous, nous ne sommes pas Marseillais. Nous sommes Marseille que parce que nous sommes ensemble. » l’édile socialiste a tout de même dénoncé « les artisans du chaos et du malheur » qui veulent « séparer » la société française.br br Benoît Payan s’est ensuite montré favorable à l’extension de la mosquée des Cèdres : « Vous m’avez demandé de vous céder un terrain. C’est ce que j’ai décidé de faire, et vous n’avez pas à dire merci, parce qu’on vous le doit. »br br « Un maire cède du terrain public à une mosquée et glorifie les sourates […] Et la France, que deviendra-t-elle sans les Français ? », a réagi sur X l’eurodéputé RN Alexandre Varaut.br br « C’est le même qui viendra nous faire des leçons sur la laïcité. Quelle honte », a pour sa part fustigé Marc-Antoine Ponelle, secrétaire général du groupe RN dans la Région Paca.