Az epizód közvetlenül a négyes reaktor felrobbanása után kezdődik. Mialatt a lángokban álló reaktorból ömlik a sugárzóanyag, bátor tűzoltók próbálják meg eloltani a tüzet. Ám a robbanást követő zavar és titkolózás ellenére a katasztrófa híre hamar elterjedt. A kórházakat ellepik a sugármérgezést kapott betegek, akinek a kezelésre nincs elég gyógyszer, mert a szovjet hatóságok még annak a lehetőségével sem voltak hajlandók számolni, hogy a Szovjetunió területén atomkatasztrófa történhet. És mivel a radioaktív felhők elterjednek Európa felett, Csernobil problémája hamarosan milliókat fenyegető, világméretű veszéllyé válik.