L'ambassadeur des États-Unis au Venezuela est tué sur l'Orénoque avec le ministre des affaires étrangères vénézuélien. Le département d'État craignant un attentat et un coup d'État communiste envoie Jason Fitch enquêter sur place. Malgré l'hostilité du colonel Diaz, Fitch parvient à rencontrer Sarah Monroe qui est généticienne et dont les piranhas génétiquement modifiés (Serrasalmus giganteus) se sont échappés, ont grossi et ont mangé l'ambassadeur.