Die schrullige Miss Marple beobachtet während einer Bahnfahrt, wie in einem vorbeifahrenden Zug eine junge Frau erwürgt wird. Sie verständigt sofort Inspektor Craddock, doch die Polizei findet weder die Leiche noch andere Spuren. Als gewiefte Krimi-Leserin gibt sich Miss Marple damit nicht zufrieden. Sie sucht mit ihrem Freund, dem Bibliothekar Mr. Stringer, den Tatort ab und vermutet, dass die Leiche im nahen Landhaus der Ackenthorpes versteckt sein muss. Kurzerhand lässt sie sich vom schwer kranken und kauzigen Mr.br Ackenthorpe als Wirtschafterin engagieren.