Il commissario Massimo Fedeli (Massimo Ranieri), operativo presso il nucleo di polizia postale di Napoli, si trova coinvolto in un'indagine su un'atroce esecuzione di matrice camorristica, avvenuta in un bar di un paese vesuviano.br br Nel momento in cui riesce a scoprire qualcosa, suo fratello Vito (Luca De Filippo), sacerdote, viene barbaramente assassinato. Spinto da vendetta, grazie anche alla collaborazione del giudice Di Pola (Fernando Rey) e di un giornalista (Jacques Perrin), Fedeli riesce a districarsi in un complicatissimo intreccio tra malavita, prostituzione, droga, affari e politica, che lo porta fino a Milano, dove si ritrova faccia a faccia con una verità ancor più amara di quella che potesse immaginare.