O pistoleiro Jimmy Ringo (Gregory Peck) está em seu caminho de volta para sua pacata cidade na intenção de encontrar sua esposa e o filho que nunca conheceu. Na chegada, um encontro casual com antigos amigos trás para o arrependido Jimmy algum alívio. Porém, as sombras do seu passado retornam na forma de três cowboys que estão seguindo o seu caminho e de um pistoleitro local que deseja fazer seu nome usando Jimmy. Quando a cidade descobre que Jimmy está chegando a cidade, um frenesi começa.