La película comienza en la década de 1930, con la celebración del matrimonio entre Leisel y Viktor (Claes Bang), marcada por el encargo de su nuevo hogar. Como cualquier pareja adinerada en la Checoslovaquia de los años 30, se pasan el día disfrutando de lujosas actividades de ocio. La mayor parte de su tiempo libre la dedican a criar a sus hijos y entretener a sus huéspedes. Sin embargo, la idílica vida de Liesel comienza a desmoronarse bajo el peso de la historia. Viktor tiene una aventura con otra mujer, Hana le confiesa su amor y, posteriormente, la persecución nazi los fuerza al exilio. Hana, siempre leal a Leisel, promete vigilar la Casa de Cristal en su ausencia. Durante los periodos de ocupación alemana y soviética, las dos mujeres deben tomar decisiones difíciles para sobrevivir, esforzándose sin descanso para conseguir volver a estar juntas.