Avec des vents soutenus allant jusqu’à 270 kilomètres par heure, l’ouragan Melissa est classé dans la catégorie 5 sur l’échelle de Saffir-Simpson, soit la plus élevée. Il s’annonce dévastateur, avec des vagues «hautes et destructrices», selon le NHC. Il s’agit de la 13e tempête tropicale de la saison dans l’Atlantique, qui s’étend de début juin à fin novembre. L’inquiétude est d’autant plus grande que l’ouragan Melissa évolue à une vitesse très basse, de 6 kilomètres par heure. Ses pluies torrentielles et vents puissants pourraient donc s’éterniser sur les localités affectées.