El avance de las tropas rusas en el este de Ucrania ha desatado una carrera desesperada por salvar siglos de historia. Ante el riesgo de saqueos y la devastación del patrimonio cultural ucraniano, se ha acelerado el traslado de decenas de estatuas centenarias conocidas como "Babas" o figuras Polovtsianas, vinculadas directamente al origen de la nación.br La preocupación se centra especialmente en las regiones donde las fuerzas de Moscú progresan, como en el triángulo que une Dnipropetrovsk, Donetsk y Zaporiyia. Los ataques rusos, que están creando “metástasis” en Dnipropetrovsk para “capturar territorio”, han forzado al Museo de Dnipro a embarcarse en un singular proyecto de evacuación junto a unidades del ejército.br Estas operaciones se realizan bajo la amenaza constante de los drones y la artillería rusa. Yuriy Fanygin, historiador y colaborador del Museo Nacional de Historia de Dnipro, recuerda cómo se inició el rescate de las primeras figuras: “Fue un militar de la Brigada Territorial de Defensa 123. Vio la estatua en un jardín de la aldea y me lo contó. Por casualidad hablé con una amiga polaca y me contó que ella también había visto en esa misma zona otras figuras. Al final, entre febrero y marzo, conseguimos rescatar 3”. Incluso en las aldeas, la dificultad logística era extrema, como cuando “Tuvimos que esconder el camión al inicio de la aldea. Sólo pudo acercarse cuando ya habíamos arrancado la figura de la tierra”.br Las tallas, que se cree que representan a guerreros o mujeres influyentes, son el legado que dejaron las tribus cumanas que habitaron las estepas hasta el siglo XIII. Fanygin detalla que “Eran nómadas de origen turco llamados cumanos o polovtsianos”.br La protección de los 'Babas' va más allá de lo meramente arqueológico; es un acto de resistencia en el conflicto identitario alimentado por la ofensiva de Rusia. Oleksandr Starik, director del Museo de Dnipro, apunta que, para Moscú, “esos territorios le pertenecen, son eslavos, según su versión. Los pueblos nómadas como los Polovtsianos no encajan con sus mitos”.