Les Pléiades (qui signifie "colombe" en grec), également connu sous le nom de l'objet Messier 45 Messier 45, M45, Les Sept Sœurs ou Pléiades, est un objet visible à l'œil nu dans le ciel nocturne avec une place importante dans la mythologie antique situé sur le côté de la constellation du Taureau. Les Pléiades sont une poignée d'étoiles très jeunes qui sont situés à une distance d'environ 450 années-lumière de la Terre et sont contenus dans un espace de trente années-lumière. Formé environ il y a seulement 200 millions d' années lors de l'ère mésozoïque sur la Terre, de l'effondrement d'un nuage de gaz interstellaire. Les plus grandes et plus brillantes étoiles de l'amas sont bleu-blanc et environ cinq fois plus grande que le Soleil br br La distance de la grappe a été estimé par de nombreuses méthodes, il est une étape importante dans l'étalonnage des distances dans l'univers. La connaissance précise de la distance des Pléiades permet aux astronomes de tracer un diagramme de Hertzsprung-Russell, pour estimer la distance à d'autres groupes inconnus. D'autres méthodes peuvent ensuite étendre l'échelle de la distance de amas ouverts aux galaxies et amas de galaxies par la suite, vous permettant de construire une échelle cosmique de distances. br br Les résultats avant la publication du satellite Hipparcos a constaté que les Pléiades sont à environ 135 parsecs (440 années-lumière) de la Terre. Hipparcos a provoqué la consternation parmi les astronomes en trouvant une distance de seulement 118 parsecs (384,7 années-lumière) par mesure de la parallaxe de certaines étoiles de l'amas, une technique qui devrait indiquer les résultats les plus directes et précises. Des travaux plus récents ont révélé que la distance mesurée par Hipparcos a eu tort, mais ne savent pas la cause de cette erreur. La distance spécifique des Pléiades est encore inconnu, mais on pense actuellement que la distance réelle est supérieure à 135 parsecs. br Les Pléiades, visibles dans la constellation du Taureau.