1916. Van Horst, aventurier décide de se fixer et de retrouver une ancienne amie Maria. En route, il se lie d'amitié avec le jeune Olivier. Tous deux sont mal accueillis par Maria, qui a bien changé. Suivent alors de multiples péripéties où Van Horst risque sa peau, passe devant un tribunal et sauve une jeune fille avant de repartir vers d'autres horizons.