Abandonné par ses parents dès sa naissance, Georges Thurston a grandi à Saint-Jérôme, dans une quarantaine de foyers d'accueil. En 1965, il fait partie d'un groupe de R&B nommé les Zinconnus. En 1968, il décide de passer en solo et réalise ses premiers 45 tours sous son vrai nom. Ayant peu de succès, il joue du piano, de la guitare et de la batterie pour plusieurs artistes, dont Robert Charlebois, Claude Dubois et Nanette Workman En 1975, il décide de changer son nom d'artiste pour Boule Noire, en raison de sa coupe afro. Il connaît son premier succès en 1976 avec la chanson Aimes-tu la vie?, en plus d'écrire des chansons pour le groupe pop Toulouse.