L'Afghanistan, premier producteur mondial d'opium (près de 7000 tonnes par an), est pris au piège de sa dépendance à cette drogue millénaire. L'opium est tellement présent dans les rouages de l'économie du pays que les rumeurs font de son président un drogué, ses frères étant soupçonnés d'être les premiers trafiquants du pays. Dans certaines provinces productrices de pavot (Badakhshan, en pays Tadjik et surtout Helmand, en pays Pachtoune), la pâte brune remplace même l'argent. L'ONU estime que 8 de la population est dépendante aux opiacés.