Le Phalanx CIWS (Close-in weapon system) est un système de défense anti-missile antinavire et anti-aérien à courte portée (pour les avions ayant pénétré le dernier cercle de défense). Il est à lui seul un système d’arme complet. Il combine l’action d’un radar de détection et d’acquisition de cible, à celle d’instruments de poursuite et de conduite de tir (calculateur de position future d’une cible très rapide par exemple) en plus d'un canon multitube à très haute cadence de tir. Destiné avant tout à la lutte anti-missile et anti-aérienne, il peut aussi opérer des tirs antinavires dans certains contextes. Les dernières versions du Phalanx ont une cadence de tir de 4500 coupsminute, de quoi dresser un véritable mur de ferraille devant un ennemi quel qu’il soit.