「3000本」を超えて \r
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ネクストバッターズ・サークルに立つイチローを見ればわかる。いつも動いている。 \r
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動画がいろんなサイトにあるので、ぜひご覧いただきたい。 \r
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数回ウォームアップのスイングをしたかと思うと膝を曲げて体を低く折り曲げ、 \r
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左右に揺れ動いている。また立ち上がって2，3度スイングした後、足を大きく広げ、 \r
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再び低く構える。そして両肩を大きく回転させる奇妙な動きをする。 \r
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この運動ルーティンすべてが一つのダンス動作であるかのように。\r
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イチローは常時ストレッチをしている。試合前、試合後、オフの日も、 \r
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ネクストバッターズ・サークルでも、そして塁にいる時でも。いつもである。 \r
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試合のある日、少し早目に球場に着くと、クラブハウスには必ずイチローの姿があり、 \r
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何らかの姿勢をとって床でストレッチをしている。\r
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私は、実際に会う前からイチローのことを覚えている。2001年シーズン、まだ彼がルーキーだった年、 \r
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ニューヨークにマリナーズがやって来た。どのくらいメディアが騒いでいたかはよく覚えていないが、 \r
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ポジション選手が日本からやって来たと聞いていた。それ自体、当時はかなり珍しいことであった。 \r
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私の現役中にも日本から何人か偉大なるプレーヤーが来ていたが、ほとんどみんなピッチャーで、 \r
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ポジション・プレーヤーはいなかった。ましてや27歳のルーキーなんてまずいなかった。\r
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イチローは平凡なショートゴロを打ってきた。右に一歩動くだけで楽に捕れるボールだった。 \r
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ところが目を上げると、イチローはすでにファースト近くまで走っていて、\r
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もう少しでセーフになるところだった。 \r
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「Wow! Who is this guy? He can fly.うわっ、何じゃこいつ。飛べるのか。」と感じたのを覚えている。 \r
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本当に驚いた。\r
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初めてイチロー（「Ichi」と呼んでいる）と個人的に会ったのは、セカンドベース上だった。 \r
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（今から考えると、イチローは頻繁にセカンドにいたのだが。）最初のうちは丁寧な感じで \r
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あまり話もしなかったが、英語にそれほど堪能でなかったのだろう。しかし1年ほど経った頃、 \r
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イチローがツーベースを打ってセカンドにスライディングしてきた。 \r
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私が頷くて挨拶すると、ユニフォームの土を払いながら彼が話しかけて来たのだが、その言葉に意表を突かれた。\r
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(画像引用元/出典先元）\r
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(音楽引用元）\r
魔王魂\r
『甘茶の音楽工房』