Hasta hace poco, los únicos mundos que conocíamos eran los 8 que orbitan alrededor de nuestro Sol. Pero tres décadas de avances tecnológicos han revelado una galaxia repleta de planetas; puede que haya más mundos que estrellas. Estos mundos exóticos están listos para la exploración: cientos de miles de millones de planetas cada uno con el potencial de revolucionar nuestra comprensión de la propia historia de la formación de la Tierra... cada uno de estos nuevos mundos es también un nuevo lugar para buscar vida.
Las primeras investigaciones revelaron extraños paisajes alienígenas. Mundos inhóspitos: planetas hirvientes donde el hierro fundido cae en forma de lluvia o mundos gélidos cuyas atmósferas están congeladas. Pero hay esperanza: la revolucionaria misión Kepler ha calculado que una de cada cinco estrellas similares al Sol puede tener planetas de un tamaño similar al de la Tierra... y con ello hay esperanza de encontrar alguno orbitando a la distancia adecuada de su Sol para tener vida inteligente.